23. 第23章（2/2）

今年才过半，京城里已经发生了许多事，边境也不安生。

燕州最近几个月多有蛮族骚扰，刺史连着上了大半个月的折子，皇上才终于下了旨。随着霍家军的指挥权尘埃落定，令国公领兵出征的事也提上了日程。

因着春猎上幼莲险些落马的事，令国公终于意识到霍家军这个烫手山芋惹来了多少人忌惮，所以除了指挥权之外，旁的事情都睁一只眼闭一只眼。

这样的好处显而易见，朝臣们都忙着往里头塞人谋好处了，令国公府反倒风平浪静。

江有朝还曾同自己的准岳父聊起这件事，对他任由霍家军变成个筛子的举动很是不解。

令国公却反问他：“那江大人举荐北军统领时，又为何要选择素来与你政见殊异的曹威曹将军呢？”

江有朝默然，朝令国公拱了拱手。

他向陛下举荐曹威，而非自己的亲信，就是不想让人觉得南北禁军尽数掌握在他手里，由此引发陛下猜忌。偶尔逢迎一下帝王的制衡之术，也是博得陛下信任的方法之一。

换位思考，令国公也是同样的打算。霍家军久无统帅，皇上自然想把军权抓在自己手里。左右都是一样的结果，还不如任由其他人争去。

令国公出征的事就这样定下来，虽说他已经许多年未离京，管家收拾东西时依旧很利索，当天就打包好了要带的行李。

临行前，幼莲敲开了令国公的书房门。令国公正拿着一块纯白的棉布擦剑，见到她进来才把东西放下。

“这么晚了，怎么还不睡？”令国公摸了摸幼莲的头。

幼莲从怀里拿出一个金线绣翠竹的红色锦囊，把它交给令国公：“女儿特意去求的平安符，希望爹爹大获全胜、凯旋而归。”

令国公威严老成的脸上浮现出一抹不舍：“放心吧，爹爹一定回来和你过中秋。”

中秋是阖家欢聚的日子，如果他不在，幼莲就得和二房三房一起过节。别人都团圆，只有她一个人孤零零的，令国公实在是不忍心。

“完颜三年前才吃了败仗落荒而逃，如今又有异动，想必是有其他打算。”

不同于燕州刺史的着急忙慌，令国公倒觉得这场仗应该不难。完颜不是鸡蛋碰石头的蠢货，如果想尽快结束战争，还得看陛下愿不愿意遂了完颜的意。

战场的事令国公没有和幼莲说的太清楚，但大意是取胜不难，可幼莲的心里还七上八下的直打鼓。

苦夏见她托腮坐在烛火前怔怔出神的模样，温声劝慰道：“国公爷久经沙场，光一个完颜肯定难不住他。”

幼莲回头看她，白皙细腻的肌肤在烛光里泛着玉色，氤氲出一片暖意：“我只是在想，爹爹盼这场仗，究竟期盼了多久。”

令国公府世代从武，令国公更是从小舞刀弄枪，年纪轻轻就领兵十万，战无败绩。回京复命之后，圣上为嘉奖他抗敌有功，赐予令国公袭爵五代的权柄。

可即便如此，在程定康老将军两个儿子战死沙场、程老将军辞官归隐之后，锋锐不可挡的令国公逐渐沉稳下来，适时交出兵权换来皇帝的信重。

“这么多年，爹爹只能做一个‘纸上谈兵’的武将，应该也很失落吧。”幼莲垂着眸，有些内疚。

她年幼时也曾见过令国公在天气晴好的午后，拿着柔软的棉布仔仔细细地擦拭着泛着寒光的剑，却一直忽视了他内心真正的渴望。

“最锐利的剑，该是在战场上浴血杀敌的。”

寂静的长夜中皓月高悬，窗外吹进来的风绕两圈，轻轻打在闪烁的烛火上，带起一丝丝细微的涟漪。

令国公出征之后，幼莲就更深居简出了，平日里常临摹的帖子和女红用的针线都叫迎春收起来，没事的时候就待在书房里抄写佛经，为令国公祈福。

江有朝也曾派人送来一封信，纸上没有大段流于表面的安慰，而是简简单单提了一句。

——在下与负责粮草的梁大人私交甚笃，会留心盯好军备事宜，若有消息，必定第一时间通知国公府。

只这一句，就让幼莲忍不住红了眼眶。